晴雯把一塊帕子平鋪在桌上，纖白的手指靈巧地剝著栗子。只見這塊鵝黃的帕子上，栗子殼在左面壘成一小堆，栗子仁在右面壘成一小堆，“你不是要去廚房嗎？怎麽站著不動發起呆來了？”

“剛在馬車上，你不是說要去逛園子嗎？”襲人道，“現在不去，可就沒時間了。”

“算了，我才想起來，以前我來逛過一次，跟咱們的也沒什麽不同。”晴雯百無聊賴道。

“也罷，那我走了。”襲人釋然一嘆。

晴雯的話，想來不需要她特意拉開……雖然她和晴雯接觸的時間並不久，但襲人也能看得出來，晴雯性情磊落，光風霽月，就算有這種現成的機會，也絕不會做下這等事。

再說，原著中晴雯跟寶玉關系最好，但到晴雯臨死前，兩人都是清清白白。襲人相信，如今的晴雯也不會違背自己的原則。

而麝月，如果真能成功爬了寶玉的床，對襲人而言，未必不是一件好事。

雖然短時間內，寶玉房裏的權柄之爭必然再起波瀾，但就長遠來看，有這麽一個現成的靶子立在前面，吸引賈母和王夫人的目光，轉移一房丫鬟的嫉妒欲，襲人合該偷著樂才是。

襲人不再猶豫，轉身出了門。

既然指了去廚房做借口，襲人一會兒也不好空手回來，於是問明了方向，向廚房走去。

寧國府的景致不錯，雕欄畫棟，亭臺樓閣，襲人一路走一路看，心情倒是放松下來。才走到垂花門處，襲人就看到金釧從東北角的洞門走了過來。

“好啊，可被我逮著偷懶了！”金釧打趣道。

“我哪裏敢啊！”襲人煞有介事道，“這幾日，寶玉每次午歇醒來，都愛吃一碗涼涼的果子飲，再配幾樣鮮香可口的面果子。我若不備好，這位爺能跟我足足惱一天呢。”

“真的？”金釧一臉不信，“你別來哄我這實誠人，你撒個嬌，寶玉還真能惱你不成？”

“果然，你也被他那副溫柔體貼樣兒蒙住了。”襲人搖頭，一副愛信不信的樣子。

兩人頑笑了一路，臨到廚房門口時，襲人才問道，“我那兒是寶玉睡了，我才得了個空出來。你怎麽也出來了？難道前面的宴席已經散了？”

“沒有。”金釧搖頭，“太太身子不適，先辭席去廂房歇著，我是去廚房傳一份羹品來。”

“太太若是病了，該傳太醫才是，寧榮兩家也不是外人，太太何必強忍著？”襲人一副憂慮關心的樣子，心中卻想著，王夫人提前離席，難道和尤氏有齷齪，想借此落她面子？

“也不是大事，太太到底不願給主家添麻煩。”金釧含糊道。

“太太心慈。”襲人附和了一句，面上只作懵懂。她雖然心中存疑，卻不好再追問下去。

到了廚房門口，襲人落後一步，讓金釧先進門。金釧倒也不客氣，雖然金釧身份上不如襲人是領事大丫鬟，但她是王夫人身邊的得用人，襲人自然要避讓一二。

金釧進了廚房，廚娘們立馬簇擁過來。她們雖是寧國府的下人，但兩府離得近，不但主子交好，下面仆人也大多有親戚往來，金釧在榮國府有頭有臉，在寧國府自然也很吃得開。

“金釧姑娘，主子有什麽吩咐？”管著廚房的柳嫂子忙趨步上前，把手在圍裙上擦幹凈。

“我們太太要一份紅豆蓮子羹，主子急等著用，煩請柳嫂子快一些。”金釧很客氣。

“曉得了，姑娘稍坐，我這就命人開始做。”柳嫂子殷勤笑道，隨後指使著丫鬟們給金釧挪出來一塊地方，上了熱熱的茶水和點心。

“你忙吧，不用管我。”金釧不急著回去，當真悠哉坐下來等著。

柳嫂子吩咐了一個專管湯品的鄧廚娘好生做羹，隨後掉轉過來，一臉殷勤地招呼襲人，“不知道襲人姑娘要些什麽？”

“不是什麽精奇東西，一份果子飲和幾碟面果子就成。”襲人道。

“今天新進上來的果子有不少種類，姑娘不妨看看哪一樣好？”柳嫂子抹了一把汗，這種看似普通的東西，其實最考究手藝，尤其寶二爺還是出名挑剔的主兒。

“也好。”襲人知道柳嫂子為難，卻只當沒看見。

也不知道寶玉這一覺要睡到什麽時候，襲人要在廚房耗到寶玉醒來，收拾妥當才回去。所以柳嫂子的態度越慎重越好，這頓點心果飲做的越精細越好。

橫豎柳嫂子也只是提心吊膽上一會兒，又不會真傷筋動骨。

襲人一派認真地挑了水果，又煞有介事地給出了寶玉一貫的飲食特點。柳嫂子也不讓別人插手，擼起袖子，直接自己上了！

金釧一向只管伏侍王夫人，做好了分內事，其餘多一件活計都不沾手。

因此當襲人精精細細地羅列了寶玉十幾條要求，譬如太甜了不要，太絮了不要，芝麻裹了糖漿不要……金釧一開始聽，還只當襲人頑笑。

但聽到後面，金釧終於相信襲人還真不是信口開河。因為就算是襲人再才思敏捷，也絕不會想出這麽古怪刁鉆的要求來。

“往日倒是我小瞧你了！”金釧一臉同情，“能伺候好這位祖宗，你可真行！”

“伺候好主子，原就是咱們的本分。”襲人一笑。

“你倒是好涵養。”金釧也笑。

兩人立場不同，襲人自然不會順著金釧的話，去說寶玉性子古怪、難伺候，不然只怕頭一個把襲人賣給王夫人的，估計就是她金釧。

金釧也知道緣由，只調笑了兩句，就撂開不提。

前面鄧廚娘正在吩咐一個小丫鬟剝蓮子，襲人看到後，朝金釧隨口道，“大冬天的，廚下還有這麽新鮮的蓮子，這買辦也稱得上神通廣大了。”

“跟買辦有什麽關系？”金釧放下茶杯，不由笑道，“這是金陵的老宅送來的，也不知用了什麽法子窖藏，倒是便易得很。”

“這樣啊。”襲人恍然道，“二爺沒點過這種羹品，我倒是不知其中還有這段故事。”

“寶玉點這種羹？”金釧掩著嘴，笑個不停。

“怎麽了？”襲人看金釧笑得前仰後合的樣子，不由楞了一下，這話中哪裏有笑點嗎？

金釧看襲人滿頭霧水的樣子，只好按著肚子，強忍著笑，湊到襲人耳邊，“你這個不開竅的，紅豆蓮子羹是婦人專門補氣血的，寶玉若點了它，豈不是滑天下之大稽？”

襲人這才明白過來，也只能搖頭失笑。

這麽想來，剛才看戲時王夫人去後堂，估計也是腹痛難忍，才因此離席。而隨後跟去的麝月沒得好臉，大概也未必是王夫人故意冷落她，而是這姑娘實在運氣不佳……

襲人和金釧邊聊邊等，到了最後，東西倒是一齊做好。

兩人都是有臉面的大丫鬟，提食盒這種差事當然不勞她們。柳嫂子朝外廚房招了招手，“青穗、麥穗，你倆過來，給兩位姑娘把東西送去。”

金釧也不拒絕，塞了個荷包過去，“有勞柳嫂子了。”

這種也是慣例，柳嫂子笑著接過來，“應該的，二太太若嘗得好，只管再吩咐。”

金釧和柳嫂子相互客氣，襲人在一旁等著無趣，打開食盒，一股沁人的果香襲來，襲人不由讚了一句，“柳嫂子當真好手藝！光聞這味兒就不俗了，若嘗起來，不怕人饞得咬掉舌頭？”

“姑娘不妨嘗嘗，指點一二？”柳嫂子臉上不免得意，這可是她看家的手藝。

“有柳嫂子這大行家在，我可不敢丟人現眼。”襲人又笑著捧了一句，合上蓋子，也遞了個荷包過去，“煩勞柳嫂子親自下廚，這點東西不成敬意，就請柳嫂子喝個酒吧。”

“姑娘太客氣了，原是咱們分內的事。”柳嫂子嘴上推讓，接東西的手卻一點都不慢。

金釧和襲人不再耽擱，一人領了個丫鬟，各自回去了。

襲人掐指算了一下時間，就算寶玉再磨蹭，也差不多該完事了。終於避開這樁尷尬事，襲人拍拍胸脯，臉色這才從容起來。

作者有話要說： 終於放假了，預祝大家過個好年(^o^)/~

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